가나다라마바사아자차카타파하.

우리가 지금 이렇게 알고 있는 가나다라의 순서는 처음부터 그런 것은 아니었다. 세종이 생각했던 원래 순서는 다음과 같다.

카나타라마바사아자차가타파하.

작은 ㅋ은 자신이 1등을 차지하고 있는 게 너무 자랑스러웠다. 다른 자음들도 모두 작은 ㅋ을 큰형님으로 모시며 존경을 표했다. 그러던 어느 날이었다. 세종이 작은 ㅋ을 조용히 불러 물었다.

"내가 너희들을 만드는 이유가 무엇인지 아느냐?"
"백성들을 편안하게 하시고자 함이 아니십니까?"
"그건 그냥 듣기 좋으라고 하는 말이고 실제 목적은 따로 있다."
"그것이 무엇이옵니까?"
"내가 심심해서다."
"무슨 말씀이시온지..."
"아무튼 ㅋ아!"
"말씀하십시오, 마마."
"미안하지만 네가 ㄱ과 자리를 좀 바꿔야겠다."
"아니, 그게 무슨 말씀이십니까?"
"긴 말하고 싶지 않구나. 나로서도 오래 생각하고 고민한 끝에 심심해서 내린 결론이니 더는 따지지 말거라. 오랜 세월이 흐르고 나면 너는 다시 맨 앞에 설 수 있을 것이다. 물론 그때는 나는 죽고 없을테니 너는 내 무덤에 와 절 한번 해주기 바란다. ㄱ에게는 이미 얘기를 해두었으니 그리 알고 그만 물러가라."
"마마?"
"그만 물러가라고 했다."
"그때가 언제 이오니까?"
"그건 저절로 알게 될 것이다. 물러가라."

작은 ㅋ이 어전을 물러나 자리에 돌아와보니 과연 작은 ㄱ이 떡하니 맨 앞자리를 차지하고 있었다. 작은 ㅋ은 분하고 억울하고 원통했으나 세종의 명이 하도 지엄하여 어쩔 도리가 없었다. 며칠 후 한글이 반포되었고 이후 한글의 역사는 알려진 바와 같다.

한글 창제 후 몇백년이 흘렀다.

가나다라마바사아자차카타파하.

송창식이라는 가수가 가나다라라는 노래를 발표해 큰 인기를 끌었다. 사람들이

가나다라마자사아자차카타파하

라고 노래를 부를 때마다 작은 ㅋ은

카나다라마바사아자차가다파하

라고 구호를 외치며 온몸으로 투쟁했으나 아무도 귀기울여 주는 사람이 없었다. 작은 ㅋ은 외로웠다. 그렇게 통한의 세월을 보내다가 마침내 작은 ㅋ은 세종이 말하던 때가 되었다는 것을 알게 되었다.

ㅋ
ㅋㅋ
ㅋㅋㅋㅋ
ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

이렇듯 작은 ㅋ이 언젠가부터 저 홀로 쓰이기 시작했던 것이다. 작은 ㅋ은 컴퓨터와 휴대폰은 물론 지상파 텔레비전까지 점령했다. 물론 혼자 쓰이는 글자는 작은 ㅋ만은 아니었다.

ㅎㅎㅎ, ㄱㅅ, ㅇㅇ, ㅎㄷㄷㅍ따위가 그런 예였다. 자음 뿐만 아니라 ㅜㅜ나 ㅠㅠ에서 보는 바와 같이 모음도 그동안 형식적으로나마 달고 다니던 ㅇ을 떼어버리고 독립을 이루는 현상이 나타났다.

작은 ㅋ은 이제 원래 자기 자리였으나 작은 ㄱ에게 빼았겼던 맨 앞자리를 찾기로 결심하고 실행에 옮겼다. 더 지체하다가는 지금까지 안중에도 없던 ㅎ에게 맨 앞자리를 다시 빼앗길지도 모른다는 불안감이 작은 ㅋ가 이런 결정을 내리는 데 한몫 단단히 했다. 드디어 달빛조차 없는 어두운 밤에 작은 ㅋ은 작은 ㄱ을 찾아가 제 가슴에 몇 백년 동안이나 품고 있던 작은 칼을 뽑아 작은 ㄱ의 가슴에 칼빵을 놓았다.

세종, 보고 있나?

날이 밝았다. 쿠데타가 성공한 줄 알았던 작은 ㅋ은 사람들이 자신을 느닷없이 ㄱ이라고 부르고 쓰는 것을 알고는 일이 잘못돼도 뭔가 크게 잘못됐다는 걸 깨닳았다. 작은 ㅋ에게는 이제 칼이 없어 외견상 작은 ㄱ으로 보인다는 게 함정이었다.

덕분에 권좌에서 쫓겨난 작은 ㄱ만 신이 났다. 맨 앞자리도 여전히 저의 것이요, 가슴에 꽂혀 있는 ㅋ의 칼 덕분에 외견상 ㅋ으로 보여 홀로 쓰이는 영예도 저의 것이기 때문이었다.

작은 ㅋ은 작은 ㄱ을 찾아가 다시 자신에게 칼빵을 놔달라고 애원을 했으나 작은 ㄱ은 콧방귀를 뀌며 작은 ㅋ처럼 웃었다.

ㅋ
ㅋㅋ
ㅋㅋㅋㅋ
ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

(끝)